Seorang profesional poker berusia 23 tahun dari Las Vegas melalui Michigan memenangkan acara utama World Series of Poker Selasa malam, berlangsung kira-kira 3 1/2 jam dalam sesi kartu dramatis untuk melewati lawan terakhirnya demi gelar $8,4 juta. Kisah kehidupan Ryan Riess muncul dengan gelar setelah sesi yang membuktikan keahliannya di tengah ketidakpastian Texas Hold ‘em tanpa batas.

Riess menempatkan lawan terakhirnya Jay Farber all-in dengan Ace-King. Sebelumnya, para pria memasuki teater dengan 1.600 kursi di Rio All-Suite Hotel & Casino di luar Las Vegas Strip seperti petarung hadiah, dengan para gadis panggung melihat dan seorang penyiar UFC memperkenalkan Riess sebagai “Riess the beast” dan Farber sebagai “the panda”.

Hadiah yang mereka perebutkan gelang berkilau serta uang tunai $ 8,4 juta ada di antara mereka di atas meja. Riess, Farber dan tujuh finalis lainnya mengalahkan 6.352 peserta dalam turnamen Texas Hold ‘em tanpa batas pada bulan Juli. Pada Senin malam, Riess menyingkirkan empat pesaing dengan gaya bermain yang licik dan stabil, dan Farber mengeluarkan tiga lainnya dengan permainan yang lebih lugas dan agresif.

Seorang promotor klub VIP dengan lengan yang penuh tato dan postur seorang penjaga, Farber mengatakan dia menganggap poker sebagai hobi. Beberapa menyebutnya sebagai Chris Moneymaker zaman baru, setelah amatir yang terkenal memenangkan turnamen poker terkaya pada tahun 2004, melambungkan kejuaraan ke arus utama dan meyakinkan setiap kutu buku komputer dengan sepasang kacamata hitam cermin bahwa ia bisa mengambil profesional.

Farber mengadopsi panda sebagai simbolnya, meletakkan boneka binatang mini di atas kain hijau dan membawa serta maskot mewah yang dikeluarkan karena perilaku tidak tertib pada hari Senin tetapi kembali dengan sedikit kesombongan pada hari Selasa. Pemain berusia 29 tahun itu meninggalkan panggung yang terang benderang pada Selasa pagi dan bersumpah untuk menghabiskan sisa malamnya dengan clubbing dengan kemenangan.

Reiss, yang berasal dari East Lansing, Michigan, tidak menonjolkan diri di meja final. Yang termuda dari sembilan finalis, dengan sikap kekanak-kanakan dan rambut pirang stroberi, ia menghubungkan kelangsungan hidupnya pada hari Senin dengan kartu keberuntungan. Kedua pria itu memimpin lebih awal, lalu duduk-duduk selama beberapa jam menunggu empat pesaing yang lebih lemah keluar.

Pada akhirnya, keempatnya tersingkir dalam waktu 15 tangan, selama sekitar 45 menit. Selain penjelasan sederhana, Kisah kehidupan Ryan Riess mengekspos daftar akun beberapa tangan buruk pada hari Senin, menunjukkan bahwa dia tahu kapan harus melipat dan kapan harus bermain.

Dia menghabiskan malam membuat taruhan kecil dan meningkatkan untuk mencatat pot yang lebih besar secara signifikan ketika lawan-lawannya tampaknya tidak tertarik dalam perdebatan. Sebaliknya, Farber tidak takut untuk mendorong semua, dan dia berusaha untuk menggertak lawan-lawannya dengan kenaikan gaji, meskipun dia juga bersedia untuk melipat ketika mereka mendorong kembali.